M4A é uma versão do formato de contêiner de mídia MP4 (MPEG4) criado para arquivos de áudio. Este contêiner contém um fluxo de áudio que usa o codec AAC (compressão com perdas) ou ALAC (compressão sem perdas). O M4A foi desenvolvido pela Apple e atualmente é usado em sua própria loja do iTunes. Há também uma variação do formato com a extensão M4P, que inclui proteção de direitos autorais.
A maioria dos players de multimídia suporta esse formato (Apple iTunes, Windows Media Player, etc.). Às vezes, você pode precisar instalar codecs adicionais (por exemplo, K-Lite Codec Pack). Como esse formato é altamente especializado, às vezes, para reproduzi-lo em dispositivos, é mais fácil convertê-lo em um formato mais comum, como WAV. Essa conversão preservará a qualidade do som e permitirá tocar música na maioria dos dispositivos.