M4A est une version du format de conteneur multimédia MP4 (MPEG4) créé pour les fichiers audio. Ce conteneur contient un flux audio qui utilise le codec AAC (compression avec perte) ou ALAC (compression sans perte). M4A a été développé par Apple et est actuellement utilisé dans sa propre boutique iTunes. Il existe également une variation du format avec l'extension M4P, qui inclut la protection des droits d'auteur.
La plupart des lecteurs multimédias prennent en charge ce format (Apple iTunes, Windows Media Player, etc.). Parfois, vous devrez peut-être installer des codecs supplémentaires (par exemple, K-Lite Codec Pack). Étant donné que ce format est hautement spécialisé, parfois pour le lire sur des appareils, il est plus facile de le convertir dans un format plus courant, tel que WAV. Cette conversion préservera la qualité sonore et permettra de lire la musique sur la plupart des appareils.