M4A ist eine Version des MP4-Mediencontainerformats (MPEG4), das für Audiodateien erstellt wurde. Dieser Container enthält einen Audiostream, der den Codec AAC (verlustbehaftete Komprimierung) oder ALAC (verlustfreie Komprimierung) verwendet. M4A wurde von Apple entwickelt und wird derzeit in einem eigenen iTunes Store verwendet. Es gibt auch eine Variation des Formats mit der Erweiterung M4P, die den Urheberrechtsschutz beinhaltet.
Die meisten Multimedia-Player unterstützen dieses Format (Apple iTunes, Windows Media Player usw.). Manchmal müssen Sie möglicherweise zusätzliche Codecs installieren (z. B. K-Lite Codec Pack). Da dieses Format hochspezialisiert ist, ist es manchmal einfacher, es in ein gängigeres Format wie WAV zu konvertieren, um es auf Geräten abzuspielen. Durch diese Konvertierung bleibt die Klangqualität erhalten und die Musik kann auf den meisten Geräten abgespielt werden.